Reaktywna część cząsteczki
Nadaje charakterystyczne właściwości chemiczne
Grupa funkcyjna to specyficzna grupa atomów w cząsteczce, która nadaje jej charakterystyczne właściwości chemiczne. Grupy hydroksylowe, karbonylowe, karboksylowe, aminowe, fosforanowe i tiolowe są szczególnie ważne w biologii. Ta sama grupa funkcyjna ma tendencję do zachowywania się podobnie, nawet jeśli jest przyłączona do różnych szkieletów węglowych.