Unità base di un elemento chimico
Contiene protoni, neutroni ed elettroni
Un atomo è l'unità più piccola di un elemento che conserva l'identità di quell'elemento. Il suo nucleo contiene protoni carichi positivamente e neutroni privi di carica, mentre gli elettroni carichi negativamente occupano i gusci attorno al nucleo. Il numero di protoni definisce l'elemento e la disposizione degli elettroni determina il modo in cui l'atomo può interagire nei legami chimici.