Tipo: Pirimidina
Occorrenza: DNA/RNA
La citosina (C) è una delle quattro basi principali che si trovano nel DNA e nell'RNA, insieme ad adenina, guanina e timina (uracile nell'RNA). È un derivato della pirimidina, con un anello aromatico eterociclico e due sostituenti attaccati (un gruppo amminico in posizione 4 e un gruppo cheto in posizione 2). Il nucleoside della citosina è la citidina. Nell'accoppiamento di base Watson-Crick, forma tre legami a idrogeno con la guanina.
Come trifosfato di citidina (CTP), può agire come co-fattore per gli enzimi, e può trasferire un fosfato per convertire l'adenosina difosfato (ADP) in adenosina trifosfato (ATP). La citosina può anche essere metilata in 5-metilcitosina da un enzima chiamato DNA metiltransferasi.
Nel 1894, la citosina fu scoperta isolata da tessuti di timo di tuorlo da Albrecht Kossel. Il suo nome si riferisce al prefisso greco per cellula ("cyto").
Proprietà
Formula chimica: C₄H₅N₃O
Massa molare: 111,10 g/mol
Densità: 1,55 g/cm³