Azúcar más base nitrogenada, sin fosfato
Adenosina, guanosina, citidina, uridina, timidina
Un nucleósido consta de una base nitrogenada unida al carbono 1' de una ribosa o desoxirribosa. No tiene grupo fosfato, lo que lo distingue de un nucleótido. Los nucleósidos del ARN son la adenosina, la guanosina, la citidina y la uridina, mientras que el ADN contiene sus formas desoxi y la timidina. Al añadir grupos fosfato en el carbono 5', un nucleósido se convierte en un nucleósido monofosfato, difosfato o trifosfato. Los nucleósidos trifosfato, como el ATP y el GTP, son los precursores con los que se construyen el ADN y el ARN, y transportan energía en la célula.