Tipo: Purina
Occorrenza: DNA/RNA
La guanina (G) è una delle quattro basi principali che si trovano nel DNA e nell'RNA, insieme all'adenina, alla citosina e alla timina (uracile nell'RNA). È un derivato della purina, con due anelli aromatici eterociclici e due sostituenti attaccati (un gruppo amminico in posizione 2 e un gruppo cheto in posizione 6). Il nucleoside della guanina è la guanosina. Nell'accoppiamento di basi di Watson-Crick, forma tre legami a idrogeno con la citosina.
Il suo derivato guanosina trifosfato (GTP) ha il ruolo di fonte di energia e di attivatore di substrati nelle reazioni metaboliche, come quello dell'ATP, ma più specifico. Viene utilizzato come fonte di energia per la sintesi proteica e la gluconeogenesi. Il GTP è anche essenziale per la trasduzione dei segnali, in particolare con le proteine G, in meccanismi di secondo messaggero dove viene convertito in guanosina difosfato (GDP) attraverso l'azione delle GTPasi.
Nel 1844, Julius Unger riportò l'isolamento della guanina come minerale formato dagli escrementi degli uccelli marini, noto come "guano" (spagnolo dal quechua: "wanu"). Più tardi, nel 1883, Albrecht Kossel dimostrò che la guanina era un prodotto di scissione della nucleina.
Proprietà
Formula chimica: C₅H₅N₅O
Massa molare: 151,13 g/mol
Densità: 2,20 g/cm³