Variante d'un élément avec un nombre de neutrons différent
Même nombre de protons, masse différente
Les isotopes sont des formes du même élément qui ont le même nombre de protons mais un nombre différent de neutrons. L'hydrogène, le deutérium et le tritium sont des isotopes de l'hydrogène. Certains isotopes sont instables et se désintègrent avec le temps, libérant des rayonnements ; ces isotopes radioactifs sont utiles en biologie pour tracer des molécules et dater des matériaux.