Pięciowęglowe cukry RNA i DNA
Deoksyrybozie brakuje jednej grupy hydroksylowej
Ryboza i deoksyryboza to pentozy, cukry o pięciu atomach węgla, które tworzą pięcioczłonowy pierścień. Ryboza jest cukrem RNA i nukleotydów takich jak ATP, a deoksyryboza cukrem DNA. Różnią się tylko przy drugim atomie węgla, gdzie deoksyryboza ma atom wodoru zamiast grupy hydroksylowej. Bez tej reaktywnej grupy hydroksylowej przy węglu 2' DNA jest chemicznie trwalsze niż RNA, co odpowiada jego roli w długotrwałym przechowywaniu informacji genetycznej.