Sucres à cinq carbones de l'ARN et de l'ADN
Le désoxyribose a un groupe hydroxyle de moins
Le ribose et le désoxyribose sont des pentoses, des sucres à cinq atomes de carbone qui forment un cycle à cinq atomes. Le ribose est le sucre de l'ARN et de nucléotides comme l'ATP, tandis que le désoxyribose est le sucre de l'ADN. Ils ne diffèrent qu'au deuxième carbone, où le désoxyribose porte un atome d'hydrogène au lieu d'un groupe hydroxyle. Sans ce groupe hydroxyle réactif en 2', l'ADN est chimiquement plus stable que l'ARN, ce qui convient à son rôle de stockage à long terme de l'information génétique.