核糖/脱氧核糖

RNA和DNA中的五碳糖

脱氧核糖少一个羟基

核糖和脱氧核糖都是戊糖，即含有五个碳原子、形成五元环的糖。核糖是RNA以及ATP等核苷酸中的糖，脱氧核糖则是DNA中的糖。两者只在第二个碳原子上有所不同：脱氧核糖在该位置上是一个氢原子，而不是羟基。由于缺少这个活泼的2'羟基，DNA在化学上比RNA更稳定，这与它长期储存遗传信息的作用相适应。