互补碱基配对

A与T（或U）配对，G与C配对

将DNA的两条链结合在一起

互补碱基配对是含氮碱基之间通过氢键进行的特异性配对。在DNA中，腺嘌呤与胸腺嘧啶配对，在RNA中则与尿嘧啶配对，形成两个氢键；鸟嘌呤与胞嘧啶配对，形成三个氢键。每一对都由一个双环嘌呤和一个单环嘧啶组成，因此DNA双螺旋的宽度保持一致。由于一条链决定了另一条链的序列，碱基配对使DNA能在复制时被复制，在转录时被读取。