Hin- und Rückreaktion laufen gleich schnell ab
Die Mengen von Edukten und Produkten bleiben konstant
Die meisten chemischen Reaktionen sind umkehrbar und können in beide Richtungen ablaufen. Während sich Produkte anhäufen, beschleunigt sich die Rückreaktion, bis beide Richtungen gleich schnell ablaufen. Dann hat die Reaktion das chemische Gleichgewicht erreicht: Die Moleküle reagieren weiter, doch die Gesamtmengen der Edukte und Produkte ändern sich nicht mehr. Ein Gleichgewicht kann weit auf einer Seite liegen, sodass entweder die Produkte oder die Edukte überwiegen. Wird ein Edukt oder Produkt zugefügt oder entfernt, verschiebt sich das Gleichgewicht. So fängt der Hydrogencarbonat-Puffer im Blut überschüssige Protonen ab. Katalysatoren und Enzyme verändern die Lage eines Gleichgewichts nicht; sie helfen einer Reaktion nur, es schneller zu erreichen.