Gli acidi rilasciano protoni; le basi accettano protoni
Insieme controllano il pH
Un acido rilascia ioni idrogeno (protoni, H+) in soluzione acquosa, aumentando la concentrazione di protoni. Una base accetta protoni o rilascia ioni idrossido, riducendo la concentrazione di protoni. Gli acidi e le basi forti si dissociano quasi completamente, mentre gli acidi e le basi deboli si dissociano solo parzialmente e sono centrali nei sistemi tampone biologici.