Cadena lateral: cargada (+)
Codones: CGA CGC CGG CGT AGA AGG
La arginina (codones: CGA, CGC, CGG, CGT, AGA, AGG) es un α-aminoácido que se utiliza en la biosíntesis de las proteínas, concretamente su isómero L. Contiene un grupo α-amino, un grupo ácido α-carboxílico y una cadena lateral formada por una cadena alifática de 3 carbonos que termina en un grupo guanidino. A pH fisiológico (7,4), el grupo amino está en forma protonada (-NH₃⁺) y el grupo carboxilo está en forma desprotonada (-COO-), y el grupo guanidino también está protonado para dar la forma guanidinio (-C-(NH₂)₂⁺), lo que hace de la arginina un aminoácido con carga positiva.
La arginina es uno de los 20 aminoácidos codificados en el código genético estándar y es un aminoácido condicionalmente esencial en los seres humanos, dependiendo de la salud y la edad. Se sintetiza metabólicamente en el ciclo de la urea, pero en cantidades que no siempre son suficientes. Además, es el precursor inmediato del óxido nítrico (NO), una importante molécula de señalización y reguladora de la vasodilatación.
En 1886, Ernst Schulze y su ayudante Ernst Steiger aislaron por primera vez la arginina a partir de plántulas de altramuz amarillo, y le dieron el nombre de la palabra griega para plata ("argyros") debido al aspecto blanco plateado de los cristales de nitrato de arginina. En 1897, Ernst Schulze y Ernst Winterstein determinaron la estructura de la arginina.
Propiedades
Cadena lateral: hidrófila (cargada positivamente)
Fórmula química: C₆H₁₄N₄O₂
Masa molar: 174,20 g/mol
Densidad: 0,70 g/cm³