Cadena lateral: caso especial
Codones: GGA GGC GGG GGT
La glicina (codones: GGA, GGC, GGG, GGT) es un α-aminoácido que se utiliza en la biosíntesis de las proteínas, concretamente su isómero L. Contiene un grupo α-amino, un grupo ácido α-carboxílico y un único átomo de hidrógeno como cadena lateral. A pH fisiológico (7,4), el grupo amino está en la forma protonada (-NH₃⁺) y el grupo carboxilo está en la forma desprotonada (-COO-).
La glicina es uno de los 20 aminoácidos codificados en el código genético estándar y no es esencial en el ser humano, ya que puede sintetizarse metabólicamente. Se genera a partir del aminoácido serina, que a su vez deriva del 3-fosfoglicerato. En otra vía, la glicina se sintetiza en una reacción en la que participan el 5,10-metilentetrahidrofolato, el amoníaco, el dióxido de carbono y el NADH. La glicina es parte integrante de la formación de hélices alfa en la estructura secundaria de las proteínas debido a su forma compacta. Por la misma razón, es el aminoácido más abundante en las triples hélices del colágeno.
En 1820, Henri Braconnot descubrió la glicina al hidrolizar la gelatina hirviéndola con ácido sulfúrico. Inicialmente se denominó "azúcar de gelatina", debido a su sabor dulce y a su estructura cristalina, pero más tarde Jöns Jakob Berzelius le dio el nombre de glicina por la palabra griega para dulce ("glycos"). La estructura química fue resuelta en 1858 por Auguste André Thomas Cahours.
Propiedades
Cadena lateral: caso especial
Fórmula química: C₂H₅NO
Masa molar: 75,07 g/mol
Densidad: 1,16 g/cm³