Grupa -OH związana z węglem
Wyróżnia alkohole i czyni cząsteczki polarnymi
Grupa hydroksylowa to atom tlenu związany z atomem wodoru (-OH) i przyłączony do szkieletu węglowego. Ponieważ tlen jest silnie elektroujemny, grupa jest polarna i tworzy wiązania wodorowe z wodą, dlatego cząsteczki bogate w grupy hydroksylowe, takie jak cukry, dobrze się rozpuszczają. Grupy hydroksylowe wyróżniają alkohole i biorą udział w reakcjach kondensacji, które łączą monomery w polimery. W przeciwieństwie do jonu wodorotlenkowego (OH⁻) grupa hydroksylowa pozostaje związana ze swoją cząsteczką i nie nadaje roztworowi odczynu zasadowego.