Łańcuch: niepolarny
Kodony: ATG (kodon startu)
Metionina (kodon: ATG) jest α-aminokwasem wykorzystywanym w biosyntezie białek, konkretnie w postaci L-izomeru. Zawiera grupę α-aminową, grupę α-karboksylową oraz alifatyczny łańcuch boczny z grupą tioeterową, co czyni ją aminokwasem niepolarnym. Przy fizjologicznym pH (7,4) grupa aminowa występuje w formie protonowanej (-NH₃⁺), a grupa karboksylowa w formie zdeprotonowanej (-COO-).
Metionina jest jednym z 20 aminokwasów kodowanych przez standardowy kod genetyczny i u ludzi jest aminokwasem egzogennym, czyli nie może być syntetyzowana metabolicznie i musi być dostarczana z dietą. U innych organizmów, takich jak rośliny i mikroorganizmy, może być syntetyzowana na przykład z asparaginianu. Metionina jest kodowana przez kodon startowy ATG (AUG w RNA), który wyznacza początek regionu kodującego. Jest więc pierwszym aminokwasem włączanym do powstającego polipeptydu podczas translacji mRNA.
W 1922 roku John Howard Mueller po raz pierwszy wyizolował metioninę z kazeiny mleka. George Barger ustalił jej wzór chemiczny i strukturę w 1926 roku. Jej nazwa jest skrótem od nazwy chemicznej "kwas γ-metylotio-α-aminomasłowy".
Właściwości
Łańcuch boczny: hydrofobowy (niepolarny, nienaładowany)
Wzór chemiczny: C₅H₁₁NO₂S
Masa molowa: 149,21 g/mol
Gęstość: 1,34 g/cm³