Cadeia: apolar
Códons: ATG (códon de início)
A metionina (códon: ATG) é um α-aminoácido usado na biossíntese de proteínas, especificamente em sua forma de L-isômero. Ela contém um grupo α-amino, um grupo α-carboxila e uma cadeia lateral tioéter alifática, o que a torna um aminoácido apolar. Em pH fisiológico (7,4), o grupo amino está protonado (-NH₃⁺) e o grupo carboxila está desprotonado (-COO-).
A metionina é um dos 20 aminoácidos codificados pelo código genético padrão e é essencial em humanos, ou seja, não pode ser sintetizada metabolicamente e precisa ser obtida pela dieta. Em outros organismos, como plantas e microrganismos, ela pode ser sintetizada, por exemplo, a partir de aspartato. A metionina é codificada pelo códon de início ATG (AUG no RNA), que indica o início da região codificadora. Portanto, é o primeiro aminoácido incorporado a um polipeptídeo nascente durante a tradução do mRNA.
Em 1922, a metionina foi isolada pela primeira vez por John Howard Mueller a partir da caseína do leite. George Barger determinou sua fórmula química e sua estrutura em 1926. Seu nome é uma forma abreviada do termo químico "ácido γ-metiltio-α-aminobutírico".
Propriedades
Cadeia lateral: hidrofóbica (apolar, sem carga)
Fórmula química: C₅H₁₁NO₂S
Massa molar: 149,21 g/mol
Densidade: 1,34 g/cm³