Насколько сильно атом притягивает общие электроны
Определяет, будет ли связь неполярной, полярной или ионной
Электроотрицательность — это способность атома притягивать электроны химической связи. Среди элементов живого кислород и азот сильно электроотрицательны, а углерод и водород различаются лишь немного. Атомы с одинаковой или близкой электроотрицательностью делят электроны поровну, как в неполярной связи C–H. Большая разница делает связь полярной: в воде кислород оттягивает общие электроны к себе и получает частичный отрицательный заряд (δ⁻), а атомы водорода становятся частично положительными (δ⁺). Очень большая разница, как между хлором и натрием, приводит к полному переходу электрона и образованию ионной связи.