链：带电（-）
编码：GAC GAT
天冬氨酸（密码：GAC，GAT）是一种α-氨基酸，用于蛋白质的生物合成，特别是其L-异构体（左旋）。它包含一个α-氨基，一个α-羧基，和一个脂肪族羧基侧链。在生理pH（7.4）下，氨基是质子化形式（-NH₃⁺），羧基是去质子化形式（-COO-）。同样，酸性侧链在蛋白质中通常以天冬氨酸形式出现（-COO-），使天冬氨酸成为带负电的氨基酸。
天冬氨酸是标准遗传密码中编码的20种氨基酸之一，在人类中是非必需的，因为它可以通过代谢合成。它是由草酰乙酸生成的，草酰乙酸是许多过程中的一个代谢中间物，如柠檬酸循环。在这个过程中，草酰乙酸通过转氨作用转化为天门冬氨酸。反过来，天冬氨酸可以通过转氨作用转化为天冬酰胺，或通过尿素循环转化为精氨酸。由于天冬氨酸侧链可以与肽骨架形成氢键相互作用，所以它经常被发现在α-螺旋的开头附近或在β片中。
1827年，Auguste-Arthur Plisson和Étienne Ossian Henry通过水解天冬酰胺首次发现了天冬氨酸，天冬氨酸是由Louis Nicolas Vauquelin和他的助手Pierre Jean Robiquet于1806年从芦笋汁中分离出来的。
特性
侧链：亲水（带负电）
化学式：C₄H₇NO₄
摩尔质量：133.10 g/mol
密度：1.70 g/cm³