Chaîne : non polaire
Codons : ATG (codon de départ)
La méthionine (codon : ATG) est un acide α-aminé qui est utilisé dans la biosynthèse des protéines, plus précisément son isomère L (gauche). Elle contient un groupe α-amino, un groupe acide α-carboxylique et une chaîne latérale thioéther aliphatique, ce qui en fait un acide aminé non polaire. Au pH physiologique (7,4), le groupe amino est sous la forme protonée (-NH₃⁺) et le groupe carboxyle est sous la forme déprotonée (-COO-).
La méthionine est l'un des 20 acides aminés codés dans le code génétique standard et est essentielle chez l'homme, ce qui signifie qu'elle ne peut pas être synthétisée par le métabolisme et qu'elle doit être obtenue par l'alimentation. Dans d'autres organismes, comme les plantes et les micro-organismes, elle est synthétisée, par exemple, à partir de l'aspartate. La méthionine est codée par le codon de départ ATG (AUG dans l'ARN), qui indique le début de la région codante. Il s'agit donc du premier acide aminé produit dans un polypeptide naissant lors de la traduction de l'ARNm.
En 1922, la méthionine a été isolée pour la première fois par John Howard Mueller à partir de la protéine de caséine du lait. George Barger en a déterminé la formule chimique et la structure en 1926. Son nom est une forme abrégée du terme chimique "acide γ-méthylthiol-α-aminobutyrique".
Propriétés
Chaîne latérale : hydrophobe (non polaire, non chargée)
Formule chimique : C₅H₁₁NO₂S
Masse molaire : 149,21 g/mol
Densité : 1,34 g/cm³